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Savons-nous vraiment ce qu'est le plastique ?

par Sea2see RD sur 08 févr. 2022

Savons-nous vraiment ce qu'est le plastique ?

Le plastique fait partie de notre vie quotidienne. Notre eau est conditionnée dans des bouteilles en plastique, nos outils, nos maisons et nos vêtements sont fabriqués en plastique ; même le dentifrice contient des microplastiques. Dans la société actuelle, il peut être très difficile de se passer, ne serait-ce qu'une journée, d'utiliser du plastique. Pourtant, nous n'avons toujours pas une idée précise de ce qu'il est et de l'impact qu'il a sur notre planète.

Qu'est-ce que le plastique ?

Les plastiques sont des substances présentant des structures moléculaires et des caractéristiques physico-chimiques similaires. Leurs principales propriétés sont l'élasticité et la flexibilité dans une gamme de températures, ce qui leur permet de se mouler à différentes formes. La plupart d'entre eux sont des matériaux synthétiques et des sous-produits du pétrole, obtenus par des processus de polymérisation, c'est-à-dire la synthèse de longues chaînes d'atomes de carbone, qui donne naissance à une substance organique malléable à chaud et résistante au froid. C'est un matériau extrêmement polyvalent, très résistant à la dégradation biologique et environnementale, ainsi que la principale source de pollution matérielle de la planète.

Qu'en est-il des plastiques à usage unique ?

Les plastiques à usage unique sont des produits destinés à être jetés immédiatement après usage, souvent en quelques minutes seulement. Ils sont le plus souvent utilisés pour l'expédition et la restauration, comme les bouteilles, les emballages, les pailles et les sacs. Selon une étude de 2017, plus de la moitié des déchets plastiques non fibreux, qui excluent les tissus synthétiques comme le polyester et le nylon, proviennent des seuls emballages plastiques, dont une grande partie est destinée à des articles à usage unique.

La plupart des plastiques à usage unique sont remplaçables. Étant donné que 80 % des déchets marins sont en plastique, l'Union européenne a restreint leur utilisation depuis juillet 2021. D'autre part, les plastiques à usage unique ont des applications biomédicales en raison de leurs propriétés souhaitables, telles que leur faible coût, leur traitement simple et la possibilité de les stériliser facilement.

Quels plastiques sont recyclables ?

Il existe un système d'identification et de séparation des matières plastiques. Le RIC (code d'identification des résines) classe ces matériaux, ils doivent donc tous être marqués du symbole et du numéro correspondants. Ils sont identifiés sur les conteneurs de 1 à 7 et tous sont recyclables sauf 7.

1. Le PET (polyéthylène téréphtalate) est utilisé dans les récipients alimentaires et est l'un des plus recyclables.

2. Le PEHD (polyéthylène haute densité) est plus résistant et se retrouve dans les produits cosmétiques, les produits de nettoyage et les tétra-briques.

3. Le PVC (chlorure de polyvinyle) est un plastique polluant que l'on trouve dans les articles de construction.

4. Le PEBD (polyéthylène basse densité) est un plastique élastique que l'on trouve dans les sacs et les films en papier.

5. Le PP (polypropylène) est utilisé dans les couvercles de conteneurs et la construction automobile en raison de sa résistance à la haute pression.

6. Le PS (polystyrène) est utilisé dans les emballages en raison de son pouvoir isolant.

7. Autres: mélanges de plusieurs résines qui ne peuvent pas être recyclées ou qui sont très difficiles à recycler. Entre autres : le polycarbonate et l'acrylonitrile-butadiène-styrène ou ABS.

Il existe également d'autres plastiques recyclables, comme le polyamide, utilisé dans l'industrie textile, ou le vinyle, qui a des applications dans le bâtiment et la construction. Mais il y a bien plus que cela : La Chine dispose d'une classification de 140 types de plastiques.

Étonnamment, bien que le PET soit recyclable à 100 %, seulement 30 % environ sont effectivement recyclés en Europe et aux États-Unis. Avec le PEHD, c'est encore moins, seulement 10-15%. Quant au PVC, il est principalement utilisé dans la construction et le bâtiment. Selon Recovinyl, 47 % de ce plastique est recyclé. Dans le cas du PEBD, environ 31 % sont recyclés, principalement à partir de déchets commerciaux et de détaillants.

Chez Sea2see, nous utilisons des polyamides recyclés (communément appelés nylon) dans nos produits. Selon la Société mondiale pour la protection des animaux, plus de 600 000 tonnes d'équipements et de filets de pêche sont jetés chaque année. Le recyclage du nylon est un processus complexe et de nombreuses entreprises utilisent du PET ou du polyester à la place. Des chiffres fiables sur le volume de production mondiale de polyamide recyclé ne sont pas encore disponibles publiquement, mais nous nous engageons à jouer notre rôle dans un avenir plus durable.

En réalité, seuls 9 % de tous les plastiques fabriqués sont actuellement recyclés dans le monde. Ne serait-il pas temps de commencer à changer cela ?

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